Cumhuriyetçi bir kongre üyesinin girişimiyle azil süreciyle karşı karşıya kalan Trump, Temsilciler Meclisi kendisine yöneltilen suçlamaları onaylasa bile savunma bakanının yanında yer alacağını açıkça belirtti. Hegseth'in savunmasına ek olarak, dışişleri bakanı, çoğunlukla İran savaşı ve Pentagon'un yetkilerini kullanmasıyla ilgili olan sekiz suçlamayı oylamaya çalışıyor. 11 Eylül Pazartesi günü acil bir basın toplantısında konuşan ABD başkanı, Pentagon şefini savundu ve Hegseth'in görevden alınması için yeniden dilekçe sunan Kentucky'li Cumhuriyetçi kongre üyesine şahsen saldırdı. CNN'den Caitlan Collins'in, azledilmesi halinde savunma bakanını hâlâ destekleyip desteklemeyeceğini sorması üzerine Trump, yönetiminin askeri operasyonlarına atıfta bulundu.
"İki savaş kazandık ve dünyayı daha güvenli hale getirdik, şimdi de yargılanmamız mı gerekiyor?" dedi. 🚨 İZLE! Trump, Pete Hegseth yüzünden CNN'den Kaitlan Collins'e karşılık verdi! Collins: "Pete Hegseth azledilirse onun yanında olacak mısın?" Trump: "Evet, onun yanında olacağım. O iki savaş kazandı. Massie bir kaybeden. Tıpkı senin CNN'de bir kaybeden olduğun gibi." Trump'ın direnme kararını destekliyor musunuz... — Önce Amerika 🇺🇸 (@AmericaFirsst) Amerikan başkanı kendisini Hegseth'i savunmakla sınırlamadı, aynı zamanda İngilizce "taş gibi ezik" ifadesini kullanarak Massi'ye "tamamen başarısız" diyerek kişisel bir saldırı başlattı. Onun müdahalesi, Massey'nin savunma bakanını ABD Anayasasını ihlal etmek ve yetkisini kötüye kullanmakla suçlamasıyla, sekiz azil maddesinin Temsilciler Meclisi'ne resmen sunulmasından saatler sonra geldi. Rubio: "Hegseth harika bir iş çıkardı"
ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio da Hegseth'in tarafını tuttu ve onu görevden alma girişimini haksız olarak nitelendirdi. Gazetecilere konuşan Amerikan diplomasisinin başkanı, savunma bakanıyla olan işbirliğinin kendisine yetenekleri ve profesyonelliği hakkında kişisel bir imaj oluşturmasına olanak sağladığını iddia etti. "Pete'in harika bir iş çıkardığını düşünüyorum. Onunla neredeyse her gün birçok konuda çalıştım. Yaptığı işi ve profesyonelliğini gördüm. Çok zeki, uzun saatler çalışıyor ve üzerinde çalıştığımız tüm siyasi konularda harika iş çıkardı" dedi. Rubio, günlük olarak birlikte çalışma deneyimlerinin, Hegseth'in işinin muhabirler veya senatörler tarafından görülemeyen yönlerini bilmesine olanak tanıdığını söyledi. "Onunla çalıştım, dolayısıyla belki de onun medyanın ve Senato üyelerinin göremediği bir yanını görmüşümdür" dedi.
Hatta Hegseth'in Trump yönetiminin pek çok önemli meselesinden sorumlu olduğunu da sözlerine ekleyerek, politikalarının oluşturulması ve uygulanmasındaki rolünün altını çizdi. Massey'nin sekiz suçlaması ve İran'daki savaş Cumhuriyetçi Kongre üyesi Thomas Massey, Hegseth'e karşı Pazartesi öğleden sonra Temsilciler Meclisi'ne sekiz suçlama maddesi sundu ve geçen Eylül ayında başlattığı girişime devam etti. Suçlamaların merkezinde ABD'nin İran'a askeri müdahalesi yer alıyor; Massey, ABD hükümetinin İran'a haber vermeden düşmanlık yürüttüğünü öne sürüyor.