South China Morning Post
İngiliz komedyen ve televizyon yıldızı Russell Brand Pazartesi günü tecavüz de dahil olmak üzere bir dizi cinsel suç nedeniyle 10 yıldan fazla hapis cezasına çarptırıldı; yargıç ona şöhreti onu koruyan bir "cinsel yırtıcı" olduğunu söyledi. 51 yaşındaki Brand, yargıç Joel Bennathan'ın "şaşırtıcı bir kibirle" hareket ettiğini ve ciddi ve kalıcı zarara uğrayan kurbanlarına karşı "aşağılama" gösterdiğini söylerken hiçbir duygu göstermedi. "Yaklaşık 20 yıl önce Russell Brand, ünlü olmaya başlamıştın, zekiydin ve birçok insanın gözünde komik ve karizmatiktin. Aynı zamanda cinsel bir yırtıcıya da dönüşmüştün" dedi. Hakim, Brand'in statüsünün, Brand'in 2023 yılında Sunday Times, The Times ve Channel 4 Dispatches programındaki gazeteciler tarafından ifşa edilene kadar kendisini koruduğunu ve bu durumun kadınların polise şikayette bulunmak için öne çıkmasına yol açtığını söyledi.
Bennathan, kadınların "kararlılığı ve cesaretine" övgüde bulunarak, Brand'in defalarca "nazik insanların yaşadığı kurallar tarafından engellenmeden, nasıl ve ne zaman istersen öyle davrandığını" ekledi. Brand'in üç çocuğu olan eşi Laura Gallacher'ın toplam 10 yıl altı aylık cezası açıklanırken Londra Southwark Crown Court'un halka açık galerisindeki koltuğuna çöktü. Brand, dava boyunca kendisini mahkemede destekleyen karısına hücrelere götürülmeden önce "iyi olacağız" dedi. Rezil yıldız, geçtiğimiz hafta jüri tarafından 2004 ile 2009 yılları arasında dört kadına yönelik bir tecavüz ve üç cinsel saldırı suçundan mahkum edildi. Kendini çevrimiçi bir Hıristiyan guru olarak yeniden keşfeden Brand, kurbanlarından birinin bir ekranın arkasından etki beyanını şahsen okumasının önünde bir dizi tesbih tuttu ve haç işareti yaptı. 2004 yılında Londra'da bir barda yaşanan saldırı nedeniyle "travma geçirdiğini" söyledi.
Mahkemeye, "Yıllarca yıldızı yükselirken, onu tüm medyada görmekten, kadınlara karşı iğrenç davranışları nedeniyle sanki bir şakaymış gibi kutlanmasından kaçmak imkansızdı" dedi. 2009 yılında gösterilerinden birinde tanıştıktan sonra tecavüz ettiği 21 yaşındaki bir hayran olan ikinci bir kadın, mahkemeye, kendisini ihbar ederse kendisine "inanılmayacağını" hissettiğini söyledi. "Onun şöhreti, zenginliği ve nüfuzu beni güçsüz hissettiren bir güç dengesizliği yarattı" dedi. Duruşma, Başbakan Andy Burnham'ın mağdurlara daha fazla destek sağlamak için "elimden gelen her türlü iyileştirmeyi yapmakta kararlı olacağı" sözünü vermesi üzerine gerçekleşti. Brand, diğer iki tecavüz iddiası ve bir adet uygunsuz saldırı girişiminden aklandı. Ancak Londra polisinin iki kadının daha tecavüz iddialarını ortaya çıkarması üzerine daha fazla soruşturmayla karşı karşıya kalacak. Kanal 4'ten MTV'ye ve BBC Radyo 2'deki aynı adı taşıyan prime time programına kadar, çılgın komedyenin seks takıntısı ve engelsiz teslimatı onun kötü şöhretine katkıda bulundu.
Brand suçlamaları reddetti ancak "aşırı derecede rastgele" olduğunu ve şöhretini "cinsel erişimi kolaylaştırmak" için kullandığını itiraf etti. 1975 yılında Londra'nın doğusunda, Essex'te işçi sınıfından bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Brand, 25 yaşında MTV'ye katılmadan önce tiyatro okulunu bıraktı. BBC'de kendi radyo programı vardı ve BBC, Brand'in 2006 ile 2008 yılları arasında orada çalıştığı dönemdeki "kültür ve başarısızlıklar" için geçen hafta özür diledi. Brand, tanınmış bir aktörün telesekreterine, aktörün torunuyla yattığına dair cinsel içerikli mesajlar bıraktıktan sonra BBC'den ayrıldı. Brand, 2010 yılında ABD'li pop yıldızı Katy Perry ile kısa bir evliliğin ardından Hollywood'a adım attı ve Forgetting Sarah Marshall, Get Him to the Greek ve Arth filmlerinde rol aldı.