LeMonde
Cumhuriyetçi bir milletvekili, 9 Kasım Pazartesi günü, ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth'i İran'daki savaş nedeniyle görevden almak için harekete geçti ve Başkan Donald Trump'ın partisinin ezici bir ara dönem yenilgisine uğramasından birkaç gün sonra Kongre'de potansiyel olarak patlayıcı bir oylama başlattı. Kentucky kongre üyesi Thomas Massie, Hegseth'i kongre izni olmadan yasadışı olarak savaş yürütmekle ve Pentagon şefi olarak yetkilerini kötüye kullanmakla suçlayan sekiz azil maddesini sundu. Cumhuriyetçilerin kontrolündeki Meclis Çarşamba günü gibi erken bir tarihte oylama yapabilirken, Trump'ın partisinden bazı milletvekilleri suçlamaları desteklemek için Demokratlara katılabileceklerinin sinyalini verdiler. Azil Hegseth ve Trump yönetimi için aşağılayıcı bir darbe olabilir ancak onu otomatik olarak görevden alamaz. Bunun için Senato'da üçte iki çoğunlukta bir yargılama ve mahkûmiyet gerekiyor; bu, Demokratların Ocak ayında meclisin kontrolünü ele geçirmesinden sonra bile çok daha yüksek bir engel.
Azil yönündeki girişimler, Demokratların İran savaşı ve artan yakıt fiyatlarına yönelik yaygın öfkenin ortasında Kongre'nin her iki kanadını da süpürdüğü Salı günkü ara seçimlerden bu yana ivme kazandı. Cumhuriyetçiler, yeni seçilen milletvekilleri 3 Ocak'ta göreve gelene kadar Kongre'nin kontrolünü elinde tutuyor ancak onların ezici yenilgisi, suçlamaları körükledi ve parti disiplinini zayıflattı. Koltuklarını kaybeden bazı Cumhuriyetçi milletvekilleri de oylamayı atlayarak azil tedbirinin geçmesini kolaylaştırabilir. Hegseth gazetecilere rekorunu savunmaya hazır olduğunu söyledi. "Başkanımızın yaptıklarından, aldığı kararlardan, yaptığı cesur çağrılardan, askeri liderliğimizin cesur doğasından, sahadaki birliklerin becerisinden ve cesaretinden bundan daha fazla gurur duyamazdım" dedi.
Kendi ön seçimini başkanın desteklediği bir aday karşısında kaybeden Trump'ı açık sözlü bir şekilde eleştiren Massie, Temsilciler Meclisi'ni kararını iki yasama günü içinde değerlendirmeye zorlamak için özel bir kongre prosedürü kullanıyor. Cumhuriyetçi liderler yine de tedbiri usule ilişkin bir oylama yoluyla engellemeye çalışabilirler. Makaleler, Hegseth'i, başkanın kongre onayı olmadan ABD güçlerini düşmanlıklara sokma yeteneğini sınırlayan 1973 Savaş Yetkileri Kararını ihlal etmekle suçluyor. Ayrıca Yemen ve Venezüella'da sivil kayıpları ve askeri operasyonları da içeren suiistimaller olduğunu iddia ediyorlar. Pentagon suçlamaları reddetti.
Ocak ayında konuşmacı olması beklenen Demokrat Meclis lideri Hakeem Jeffries, Pazar günü azil sürecine ağırlığını koydu. Jeffries ABC News'e "Hegseth'in kararına kesinlikle evet diyorum" dedi. "Sözde savunma bakanı gücünü kötüye kullandı, ulusal güvenliğimizi baltaladı ve İran'da tercih edilen bu pervasız ve maliyetli savaşı tasarladı" dedi. "Pete Hegseth'in gitmesi gerekiyor." Pek çok Cumhuriyetçi, Hegseth'i görevden alma taahhüdünde bulunmadan, onun liderliğinden duyduğu memnuniyetsizliği dile getirdi. Arkansas kongre üyesi French Hill Pazar günü yaptığı açıklamada, suçlamaların görevden alınmayı haklı gösterip göstermediğine karar vermeden önce tartışmayı dinlemek istediğini söyledi. ABD Anayasası uyarınca, Meclis basit çoğunluk oyu ile üst düzey bir hükümet yetkilisini görevden alabilir ve bu da resmi olarak ciddi suiistimal suçlamalarını etkili bir şekilde gündeme getirebilir. Daha sonra Senato, mevcut senatörlerin üçte ikisinin desteğiyle yetkiliyi mahkum edip görevden alıp almayacağına karar verir.
Gelecek yıl çoğunlukları artsa bile Demokratların bu eşiğe ulaşabilmesi için ciddi bir Cumhuriyetçi desteğe ihtiyacı olacak. Sadece iki Kabine sekreteri (neredeyse 150 yıl arayla) görevlendirildi.