Tarihi Rus gazetesi Novaya Gazeta bugün, 11 Eylül Pazartesi günü tamamen kapanıyor. ve gazetecileri, yöneticilerinin son basın toplantısını yapmasının ardından, araştırmacı gazeteciliğin devamını imkansız hale getiren tek devletli baskı kampanyası olarak tanımladıkları şeye yenik düşerek Moskova'nın merkezindeki ofislerini boşaltmaya hazırlanıyor. Merhum Sovyet lideri Mihail Gorbaçov'un 1990 Nobel Barış Ödülü'nden aldığı parayla kurduğu gazete, Rusya'nın 2022'de Ukrayna'ya savaş ilan etmesinin ardından sansürdeki keskin artışa rağmen bugüne kadar faaliyetlerini sürdürdü. Gazete, geçen ayın sonunda, "yabancı ajan" olarak etiketlenmesinin ve bankaların finansal varlığını sürdürebilmek için güvendiği okur bağışlarını işlemeyi bırakmasının ardından kapanmaya zorlanacağını açıklamıştı.
Ofisleri ve yöneticisinin evinde arama yapılırken, deneyimli bir gazeteci ise ev hapsinde yargılanmayı bekliyor. Eski müdürü Dmitry Muratov geçen ay Londra'da bir dinleyici kitlesine, "En kötüsü, yazı işleri ekiplerine başkanlık eden bizlerin gazetecilerimizi koruyamamamızdır." dedi. Muratov, 2021 Nobel Barış Ödülü'nü Filipinli gazeteci Maria Resa ile paylaşmış ve ödülü aralarında Rusya'nın Çeçenya'daki savaşları hakkında yazan araştırmacı gazeteci Anna Politkovskaya'nın da bulunduğu öldürülen altı meslektaşına ithaf etmişti.
Yabancı istihbarat teşkilatlarını Rus toplumunda hoşnutsuzluğu körüklemeye çalışmakla suçlayan Kremlin, geçmişte Rusya'nın Ukrayna konusunda Batı ile "varoluşsal mücadele" olarak adlandırdığı bir duruma kilitlendiği bir dönemde bir tür sansürün gerekli olduğunu söylemişti. Bu arada bazı askeri blog yazarları Novaya Gazeta'yı sistematik olarak Rus karşıtı söylemi teşvik etmekle suçladı; gazetenin bu iddiayı defalarca yanlış olarak nitelendirdiği iddia edildi. Kremlin sözcüsü Dmitry Peskov bugün medyanın kapatılmasını küçümsedi ve bunu bazı medya kuruluşlarının rekabetin yoğun olduğu bir ortamda yenilerine yer açmak için kapandığı "standart değişim sürecinin" bir parçası olarak nitelendirdi. Novaya Gazeta'nın web sitesinde yer alan uzun bir makale, gazetecilerin toplanıp ofislerini terk etme çabalarını anlatıyor.
Gazetenin ruhunun "iyi bir virüs" gibi hayatta kalacağını söyleyen deneyimli gazeteci Irina Vorobiova'nın şu açıklamasını aktarıyor: "Nükleer bir patlama bile onu yok edemez. Onun parçası olan herkeste var olmaya devam edecek."